Beijing, 31 mai – Le gouvernement municipal de Beijing est déterminé à déployer plus d'efforts pour protéger et embellir son environnement afin de créer les meilleures conditions possibles pour les Jeux olympiques de 2008.

Tel est le message qui ressort d'une conférence de presse tenue cet après-midi au Centre de l'information olympique de Beijing sur la protection de l'environnement dans la capitale chinoise.

Au court de la conférence de presse, Ji Lin, adjoint permanent au maire de Beijing, a affirmé que la protection de l'environnement revêtant une importance majeure, le gouvernement municipal de Beijing y avait prêté une attention toute particulière ces dernières années, y affectant des sommes importantes et adoptant des mesures efficaces pour améliorer et embellir l'nvironnement de la capitale chinoise.

Depuis 1988, 120 milliards de Yuans en RMB ont été investis dans la protection de l'environnement. La qualité de l'air à Beijing conna?t une amélioration constante depuis huit ans. Le nombre de jours dont la qualité de l'air est égale ou supérieure au niveau 2 a atteint 241, contre 100 seulement en 1998, a dit Ji Lin.

Le gouvernement municipal a pris et continuera à prendre des mesures énergiques dans ce sens. La priorité est le renforcement de la lutte contre la pollution atmosphérique. La municipalité préconise l'utilisation des énergies propres et de type nouveau comme le gaz naturel et le gaz liquéfié. La consommation de gaz naturel à Beijing devrait ainsi s'élever à 4,7 milliards de mètres cubes en 2007, contre 300 millions seulement en 1998.

En outre, a-t-il indiqué, les autorités ont exercé un contr?le vigoureux sur la pollution due aux fumées carbonifères. A cet effet,on a rénové les 1 105 chaudières à charbon de moins de 20 tonnes encore en fonctionnement dans la zone urbaine et ce travail devrait être terminé d'ici à la fin de l'année en cours. A ce moment-là, la rénovation intégrale de l'ensemble des chaudières à charbon de moins de 20 tonnes dans la zone urbaine, soit 16 000 au total, sera définitivement accomplie. On continuera à diminuer les rejets de dioxyde de soufre.

Une autre mesure importante pour améliorer la qualité de l'air consiste à contr?ler la pollution due aux véhicules motorisés. Ces dernières années, le nombre de véhicules motorisés a considérablement augmenté à Beijing, passant de 1 million en 1997 et 1998 à 3 millions à présent (chiffre atteint samedi dernier). A la fin de 2007, 2 580 autobus vétustes seront retirés de la circulation ; ils seront suivis par plus de 5 000 vieux taxis polluants.

D'autre part, la municipalité compte aussi lutter contre les tempêtes de sable et de poussières qui viennent principalement de l'extérieur de la ville, mais aussi en partie des chantiers de construction urbains. Le reboisement sera accéléré à Beijing, et un contr?le strict sera exercé sur les chantiers de construction.

Selon Ji Lin, le gouvernement municipal envisage aussi de renforcer la prévention de la pollution de l'eau, d'autant plus que Beijing est une ville qui manque d'eau. Des efforts seront déployés dans la protection des sources de l'eau existantes, dont les réservoirs de Miyun et de Guanting situés dans la grande banlieue de Beijing, ce afin de garantir la qualité de l'eau potable. D'autre part, on intensifiera l'aménagement des rivières et des lacs. On continuera notamment à construire des usines de traitement des eaux usées et à moderniser celles qui existent, l'objectif étant de réaliser un taux de 90% dans le traitement des eaux usées dans la zone urbaine.

A ce propos, Ji Lin a aussi mentionné les efforts destinés à régler les problèmes causés par le bruit de la circulation et par les ordures solides. En tout cas, a-t-il conclu, Beijing ne ménagera aucun effort pour bien protéger son environnement, ceci afin de contribuer à la tenue d'une manifestation olympique ? originale et de niveau élevé ?.