Le président de la fédération internationale de soft-ball (ISF) Don Porter a annoncé le 27 JUIN à Enschede aux Pays-Bas le lancement d'une campagne en dix points visant à ré-introduire le soft-ball aux Jeux olympiques de 2016.

Au cours d'une conférence de presse, Don Porter a fait savoir que la campagne visait avant tout à populariser le soft-ball parmi les jeunes et les femmes et à renouveler l'image de ce sport à travers le monde. Il a indiqué qu'un effort spécial serait fait pour mieux faire conna?tre le soft-ball au Proche-Orient.

Parmi les objectifs que l'ISF se propose d'atteindre citons :

Faire passer de 128 à 150 le nombre de fédérations nationales d'ici 2009 ; augmenter le nombre de joueurs de soft-ball, qui est actuellement de 12,5 millions, de 25% d'ici 2009 en visant particulièrement les jeunes; accro?tre le nombre de fédérations dans les pays du Proche-Orient.

Au cours de la conférence de presse, qui s'est tenue au huitième jour du VIIIe championnat du monde junior féminin de soft-ball, Don Porter a déclaré qu'il espérait que la campagne permette de ? satisfaire, voire de dépasser les critères fixés par le Comité international olympique (CIO) ?.

En octobre 2009, la CXXIe réunion plénière du CIO à Copenhague mettra au vote la ré-introduction du soft-ball aux XXXIes Jeux olympiques d'été de 2016. Rappelons qu'en 2005 le CIO avait décidé de rayer le soft-ball des compétitions des JO de Londres. Depuis lors, l'ISF remue ciel et terre pour faire revenir le CIO sur sa décision.

Don Porter a reconnu que le verdict du CIO en 2005 avait sonné la sonnette d'alarme pour l'ISF, qui espérait bien gr?ce à cette nouvelle campagne parvenir à satisfaire les exigences du CIO, voire à les dépasser.

Voici les dix points de la campagne de promotion du soft-ball :

1) Augmenter le nombre de pays membres de l'ISF

2) Augmenter le nombre de joueurs au niveau mondial

3) Augmenter le nombre de joueurs de moins de 15 ans

4) Accorder une attention particulière aux jeunes filles

5) Faciliter la participation des ahndicapés

6) Fournir équipements et entra?neurs aux pays qui le souhaitent

7) Augmenter l'audience des matches de soft-ball au plan mondial

8) Augmenter le nombre de fédérations indépendantes au plan international

9) Rendre l'ISF plus internationale

10) Faire en sorte que la campagne de ré-introduction du soft-ball reflète pleinement l'esprit olympique