一段尘封已久的往事，一段阴差阳错的历史，在七年后真相终于浮出水面。中国羽毛球队总教练李永波日前在参加CCTV《奥运岁月》节目录制时，亲口证实2000年悉尼奥运会女单半决赛前，他曾授意叶钊颖故意让球给龚智超，而后者最终在决赛中战胜了丹麦选手马尔廷夺得金牌。这场已经过去七年的比赛，原来有这样的幕后戏，而且由中国羽毛球队掌门人亲口证实。对于自己个性张扬，说一不二的强硬作风，李永波说:“我只是不想伪装自己。”
本报记者邹晔
“感谢支持我的人，感谢反对我的人，有那样的举动，才使得我变得更强，否则我不会变得更强。”李永波在回忆自己14年执教生涯的风风雨雨时说了这样一句话。这其中，也包括那些备受争议的“让球事件”。
2000艰难抉择
李永波解读:
“叶钊颖和龚智超一打半决赛，肯定累得你死我活，不论谁赢，对第二天决赛都是一个消耗，就没必要消耗这场球了。我本身自己也当过运动员，知道付出了多少才站到冠军领奖台上，让任何一个人让球心里都很不忍心。”
14年来，中国羽毛球队夺得8枚奥运会金牌，培养了56个世界冠军。而其中一枚奥运金牌显得尤其珍贵。对于李永波和整个中国队来说，那都是一次艰难的抉择，和冒险的赌博。
悉尼奥运会女单半决赛，分别在丹麦选手马尔廷与中国的戴韫，以及另两位中国选手龚智超、叶钊颖之间进行。马尔廷率先淘汰戴韫闯进决赛。一个难题紧接着摆到李永波面前:决赛中到底是叶钊颖，还是龚智超对马尔廷的胜算更大，谁能确保这枚女单金牌？
26岁的叶钊颖是中国战绩最佳的选手，1995年和1997年世锦赛冠军，头顶无数大奖赛和公开赛冠军头衔。23年的龚智超则是后起之秀，2000年一年获得过多项大奖赛和公开赛冠军，但还不是世界冠军。赛前，中国队内部经过慎重的讨论和研究，发现1998、1999年的两年里，叶钊颖对马尔廷输多胜少，而龚智超则基本没有输过。龚智超的跑动和防守，也让马尔廷明显流露出不想打龚智超的想法。决定是冒险而残酷的，李永波代表队里向叶钊颖说出了让她让球的决定。“执教这么多年，我不太赞成让球，每场让球都有人受到伤害，让谁让球心里都不太忍心。但在中国，我们最终目标是国家利益，叶钊颖和龚智超这场球，我们最终作出决定，动员叶钊颖让球。承诺如果龚智超赢了，给叶钊颖相同的待遇，奥运冠军的待遇。”回忆起这段往事时，李永波也是感慨万千。
尽管内心里不愿放弃，但叶钊颖还是哭着接受了这个决定。半决赛中，叶钊颖以两个8比11亲手结束了自己的奥运冠军梦，也将龚智超顺利“送”进了决赛。而被蒙在鼓里的龚智超则毫不知情。决赛中果然战胜了马尔廷，为中国队顺利拿下了这块事先“计划”的金牌。“她们俩一打半决赛，肯定累得你死我活，不论谁赢，对第二天决赛都是一个消耗，就没必要消耗这场球了。”李永波冷静地回忆当初的这个抉择，“我本身自己也当过运动员，知道付出了多少才站到冠军领奖台上，让任何一个人让球心里都很不忍心。”
在中国羽毛球队的复兴路上，叶钊颖功不可没，获得过苏迪曼杯和尤伯杯等一系列世界冠军，始终是中国羽毛球的第一女单，缔造了一个“叶钊颖时代”。第二年的九运会上，叶钊颖悉尼奥运会的铜牌在换算积分时，被列入浙江省九运会的金牌名单，这实际上已经间接证实了让球传闻。九运会后，24岁的龚智超在当打之年意外地选择了退役，随后叶钊颖也逐渐归隐。发生在2000年9月的那段往事，谁也不再轻易提起。这次，李永波亲口承认还是第一次。而两位“让球事件”的当事人，也选择了缄默。毕竟，当一切已成往事……
2003一局定胜负
李永波解读:
“这次比赛中国运动员由于抽签不利过早相遇，在这个时候我们没有必要杀得两败俱伤。而自己人交手，采用的是‘一局定胜负’，也就是说谁赢了第一局，就让他乘胜追击。”
中国羽毛球队另一次著名的“让球事件”发生在2003年世锦赛。在夏煊泽、张宁(wiki)两位老将首次成就个人的首个世界冠军后，总教练李永波显得格外激动。在面对外界对于中国队“让球”的质疑时，李永波坦言，那不是简单的“让球”，而是“一局定胜负”。
那年，中国队在经历了“非典”封闭100天，缺席多站比赛的情况下，直接导致排名下滑。世锦赛上无奈地出现了多场“同室操戈”的场面。男单1/4决赛林丹(wiki)VS夏煊泽，是中国队遇到的第一个难题。
当时的林丹刚刚经历了7分制到15分制改革的阵痛，排名一度降到十名以外。而26岁的夏煊泽是男单队长，因训练刻苦得了“拼命三郎”的称号，但一直还与世界冠军差一步。最终，那场比赛林丹在以10比15丢掉第一局后，很快以3比15输掉了第二局。
随后的半决赛中，中国队的内战又上演了相似的一幕，夏煊泽速胜鲍春来(wiki)晋级决赛。决赛中，夏煊泽击败黄综翰夺得个人首个世界冠军，最后一球落地的那一刻，夏煊泽激动得脱去上衣跪倒在地的场景，至今铭刻在很多人的记忆中。
当时，在与记者们“商量”中国队“一局定胜负”的规则报或不报时，中国队总教练李永波并没有很避讳，而是说:“让大家知道也无所谓！”在面对外界的质疑时，李永波也直言不讳地说:“我们并没有做对不起观众的事情，运动员尽了全力，不存在自己人让球的问题。这次比赛中国运动员由于抽签不利过早相遇，在这个时候我们没有必要杀得两败俱伤，毕竟闯入最后的决赛夺得冠军是运动员的理想，更是国家的利益。而自己人交手，采用的是‘一局定胜负’，也就是说谁赢了第一局，就让他乘胜追击。”
但李永波也表示，中国队在那届世锦赛上只有林丹与夏煊泽这一场球采用了这一方式，但首局比赛对于两名运动员都是公平的。只是，夏煊泽的夺冠，还是令李永波备感欣慰:“在晋江集训期间，我就同夏煊泽说过，如果在离队前他不能成为世界冠军，可能是我教练生涯中很大的遗憾。”结果在伯明翰世锦赛上，夏煊泽表现出了超出常人的顽强精神，拼到了最后。李永波评价说:“这枚金牌应该是他的，他比其他人付出的都多。” 
